I denti sono composti di smalto, cemento, dentina, e polpa.

Lo smalto
Lo smalto dentale è la porzione più esterna del dente, è una struttura molto dura formata da materiale inorganico per il 97% ed il restante 3% è formato da acqua e proteine.

Nello smalto non ci sono nervi pertanto niente vi avvertirà di una carie iniziale, ma anche il trapano del dentista non causerà fastidio finche la profondità sarà bassa.

Il colore dello smalto cambia seconda dello spessore e della sua traslucentezza. Quanto più è traslucente tanto più è mineralizzato. Lo smalto dei denti di latte è meno mineralizzato perciò i denti dei bambini sono più bianchi ed opachi.

Il cemento
Ricopre la superficie della radice dentale ed è molto sottile, lo spessore di un unghia. La sua funzione principale è la connessione (attraverso il parodonto) con l’osso delle arcate dentali. è il meno mineralizzato dei tessuti duri del dente e contiene calcio e fosfati uniti a formare una sostanza chiamata idrossiapatite.

La dentina
è il secondo strato nel dente ed insieme alla polpa rappresenta la maggior parte del dente. La densità della dentina è simile a quella dell’osso e contiene delle cellule speciali chiamate odontoblasti.

Queste misteriose cellule sono responsabili della sensibilità dentale, infatti a loro spetta la trasmissione delle sensazioni di temperatura ma anche del dolore, ed inoltre sono deputate alla produzione di nuova dentina, unico tentativo di difesa di un dente aggredito dalla carie.

La polpa
Si trova nel centro del dente e all’interno delle radici, è un tessuto molle con la funzione di fornire nutrimento ed ossigeno agli odontoblasti, le cellule della dentina. Con il tempo diviene più povera di cellule e più ricca di fibre.

Nel suo interno si trovano i vasi sanguigni ed i nervi che portano la sensibilità al sistema nervoso e poi al cervello. L’insieme della polpa e dei fasci vascolo-nervosi prende il nome di endodonto.

Legamento periodontale
Connette i denti alle ossa mediante delle fibre elastiche che ammortizzano le forze masticatorie. Insieme alla gengiva fornisce il sigillo epiteliale che garantisce la salute dell’apparato di supporto del dente nell’osso.